町やビルで見かける飲み物の自動販売機は便利だが、夜、誰も使っていないのに、明かりがついているのを見ると、電気代をむだ使いしているように感じられる。
しかし、実は自動販売機はエネルギを節約する技術が非常に進んでいる機械である。そこにはどのような工夫があるのだろうか。
まず、冷たい飲み物は、全部を冷やすのではなく、売る直前の分だけ冷やすようになっている。自動販売機の中にあるコンピューターが、曜日や時間による売れ方の変化を見て、最小限の数だけを冷やすのである。だから、電気代が少なくてすむ。
また、冷たい飲み物と温かい飲み物を同時に売る自動販売機の場合、冷たい飲み物を冷やした時に出る熱を使って、温かい飲み物を温めることができるようになっている。
以上のようなさまざまな技術によって、自動販売機は電力の消費を減らすことができたのである。

問1: 自動販売機が電気をむだ使いしているように見えるのはなぜか。

N3新完全読解｜4_08